Honeydew: Propriétés nutritionnelles, rôle dans l’alimentation et comment l’utiliser dans la cuisine

Honeydew: Propriétés nutritionnelles, rôle dans l’alimentation et comment l’utiliser dans la cuisine

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Qu’est-ce que c’est ça

Qu’est-ce que le miellat ?

Honeydew – en anglais : « honeydew » – est un liquide collant et riche en sucre sécrété par de petits insectes qui se nourrissent de la sève des plantes. Parmi les créatures capables de produire du miellat, les pucerons et les cochenilles se distinguent avant tout.

La production de miellat se fait par la « digestion » des liquides vitaux de la plante et l’expulsion conséquente des déchets. Ces insectes parasitent les plantes en suçant leur sève, la traitent en absorbant le nécessaire, et éliminent le miellat de l’anus.

Le miellat est récolté sur diverses espèces animales ; parmi tant d’autres, les abeilles mellifères sont d’une grande importance pour les humains, qui – surtout avec une rareté de nectar dans l’environnement – sont capables de transformer cette substance en miel noir avec une saveur très intense. Le miel de miellat, auquel on attribue une hypothétique valeur médicinale, est particulièrement apprécié dans diverses régions d’Europe et d’Asie. De l’avis de beaucoup, le miel de miellat est riche en nutriments et possède un pouvoir antiseptique, antibactérien, anti-inflammatoire et énergisant. Il n’est pas particulièrement répandu en Italie, où l’on consomme traditionnellement le miel de nectar, et notamment le miel de châtaignier, le miel de fleurs sauvages et le miel d’acacia.

Dans le passé, le miellat a également joué un rôle important dans la survie de l’espèce humaine dans diverses régions du monde aux climats arides et désertiques, par exemple en Afrique, en Australie, au Moyen-Orient, en Mésopotamie et en Égypte. Aujourd’hui, cependant, le miellat est principalement consommé sous forme de miel de miellat – principalement produit dans les forêts de conifères.

En cuisine, il trouve des applications similaires à celles du miel traditionnel, il est donc essentiellement utilisé comme édulcorant et condiment ; pour d’autres – mais sans aucune preuve pour étayer l’hypothèse – c’est un excellent complément alimentaire – également associé à la propolis.

Propriétés nutritionnelles

Propriétés nutritionnelles du miel de miellat

Le miel de miellat est un produit très calorique. Il contient moins de calories que les autres types de miel, mais approche tout de même les 300 kcal pour 100 g, dont la plupart sont fournis par des sucres simples/solubles tels que le glucose, le fructose et le saccharose. Les protéines et les lipides semblent être contenus en quantités marginales.

Le miel de miellat ne fournit pas de cholestérol, de fibres, de lactose, de gluten et d’histamine ; les purines et la phénylalanine ne sont pas pertinentes. Il peut contenir des molécules potentiellement allergisantes, c’est pourquoi les personnes ayant des réactions indésirables à divers composants végétaux tels que le pollen doivent être soigneusement informées.

Le miel de miellat apporte divers minéraux, notamment du calcium, du magnésium, du sodium et du potassium ; les quantités sont objectivement modérées. Parmi les vitamines, le rétinol et certains caroténoïdes (vitamine A), la vitamine C (acide ascorbique) et quelques-uns du complexe B se distinguent ; dans ce cas également, les concentrations sont variables et pas toujours significatives. Vous pouvez également trouver des polyphénols et autres antioxydants, ainsi que des bactéries probiotiques.

Noter: du fait de la pasteurisation – obligatoire pour la commercialisation – une partie des vitamines thermolabiles (par exemple la vitamine C) et toutes les bactéries qu’elle contient (bonnes et mauvaises), sont inexorablement compromises.

Diète

Rôle du miel de miellat dans l’alimentation

Le miel de miellat est un aliment qui se prête, en portions adéquates et avec une fréquence de consommation normale, à l’alimentation des personnes en bonne santé. Des quantités excessives sont toujours contre-indiquées, car elles augmentent les calories dans l’alimentation en raison de l’excès de sucres simples. Cela peut également nuire à la personne en bonne santé, mais surtout aux obèses, aux diabétiques de type 2 et aux hypertriglycéridémiques. Il peut également augmenter le risque de carie dentaire.

En revanche, il est pertinent dans les schémas nutritionnels des coeliaques, intolérants au lactose et à l’histamine, hyperuricémiques et phénylcétonuriques. Les formes allergiques spécifiques sont une exception.

Le miel de miellat n’a pas d’implications digestives.

De nombreuses personnes utilisent le miel de miellat comme édulcorant pour remplacer le sucre de table. Pour la même portion, le miel moyen contient plus de 30 % de glucides et de calories en moins. Cependant, il faut signaler un pouvoir sucrant plus faible ; pour cette raison, il est parfois nécessaire d’utiliser des quantités plus importantes pour obtenir le même effet sucrant. Au final, remplacer le sucre de table par du miel n’apporte un avantage calorique que si vous gardez la même portion ; en utiliser plus que nécessaire annulerait l’avantage nutritionnel mentionné ci-dessus.

La portion moyenne de miel de miellat est d’environ 20 g (<60 kcal).

Cuisine

Utilisation culinaire du miel de miellat

En cuisine, le miel de miellat a une utilisation très similaire à celle des autres types de miel, même s’il possède des caractéristiques organoleptiques et gustatives assez particulières.

Le miel de miellat a une forte fonction édulcorante, qui est largement utilisé dans les boissons, telles que le thé, les tisanes, le lait et le café, mais aussi dans les recettes, telles que les gâteaux et les pâtes de toutes sortes.

Le miel de miellat peut être utilisé à la place ou en alternance avec les confitures, les sirops comme le sirop d’érable, le lait concentré et les tartinades, sur les crêpes et gaufres, sur le pain, sur les biscottes etc.

Certains l’utilisent comme complément alimentaire, avec deux à trois gouttes de propolis chaque matin.

Description

Brève description du miel de miellat

Le miel de miellat a un goût moins sucré que celui produit par le nectar. Il est de consistance liquide et ne cristallise pas. Il a une couleur sombre et peu translucide. L’arôme est intense, souvent avec des notes de résine pertinentes, tandis que la saveur peut vaguement rappeler le caramel.

La biologie

Le miellat et la biologie

Les pucerons sont des insectes appartenant à la superfamille biologique des Aphidoidea ; les cochenilles à la place, sont encadrées dans la superfamille Coccoidea – alors que dans le passé elles appartenaient au groupe désormais obsolète, Homoptera. Les superfamilles Aphidoidea et Coccoidea appartiennent à l’ordre biologique des Hémiptères, au sous-ordre Sternorrhyncha et à l’infraordre Aphidomorpha. Certaines chenilles de papillons appartenant à la famille des Lycaenidae et certains papillons nocturnes produisent également du miellat. Elle peut être sécrétée par certains champignons, notamment l’ergot – voir aussi : Cornuta.

Ces insectes sont capables de pénétrer dans le phloème ou le livre – un complexe de tissus vivants à triple fonction : transport ou conduction, réserve et support – grâce à leurs pièces buccales, aspirant le liquide sucré et l’expulsant de l’anus. Ils pourraient être comparés aux tiques, puces, poux et punaises de lit pour les humains et les animaux.

Le miellat est à la base de la trophobiose, une association symbiotique entre les organismes qui fournissent et d’autres qui reçoivent de la nourriture. Le fournisseur de nourriture est indiqué par le nom anglais de trophobionte – du grec « trophē » qui signifie « nourriture » et « biosis » qui représente l’abréviation de l’anglais « symbiosis ».

Certaines espèces d’oiseaux, des guêpes, des abeilles sans aiguillon – un groupe d’abeilles de la tribu Meliponini – et des abeilles mellifères – qui, comme nous l’avons dit, peuvent faire du miel à partir du miellat, se nourrir de miellat ou du moins en prendre. Des études récentes ont montré que le miel de miellat est produit par plus de 40 espèces d’abeilles sauvages, indigènes et pour la plupart solitaires dans l’État de Californie. Parachartergus fraternus, sorte de guêpe eusociale, récolte le miellat pour nourrir ses larves en croissance. Les fourmis peuvent récolter, ou « traire », le miellat directement auprès des pucerons et autres producteurs de miellat, qui profitent de leur présence capable de conjurer de nombreux prédateurs comme les coccinelles ou les guêpes parasitoïdes (Crematogaster peringueyi). Les animaux et les plantes dans un accord symbiotique mutuel avec les fourmis sont appelés « myrmécophilie ».

A Madagascar, certaines espèces de gecko appartenant aux genres Phelsuma est Lygodactyle ils ont l’habitude particulière de faire expulser le miellat des flatides, de les taquiner avec le museau, de le manger.

Le miellat peut causer des problèmes aux plantes; l’exemple type est celui des fumagines sur de nombreuses plantes ornementales, véritable ruine pour les jardiniers. De plus, le miellat, tombant des plantes, salit les véhicules garés sous les arbres et est difficile à nettoyer de la carrosserie.

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